Пентагон опубликовал снимок китайского космоплана, копии X-37B
Китайский крылатый космический аппарат, сильно похожий на американский космоплан X-37B, в 2024 году сфотографировал в полёте проходивший мимо коммерческий спутник американской компании. Теперь этот снимок наконец стал доступен публике: Пентагон выложил его в полном разрешении в понедельник в составе несекретной оценки угроз Соединённым Штатам в космосе, подготовленной Разведывательным управлением Министерства обороны США (DIA).
На снимке видны треугольные (дельта) крылья, створки грузового отсека, тёмный теплозащитный экран и размещённый сзади служебный модуль с солнечными батареями. По описанию издания Ars Technica, конструкция китайского аппарата в значительной степени копирует X-37B, который эксплуатируют Космические силы США.
Снимок сделал спутник коммерческой съёмки компании Vantor, которая в 2024 году называлась Maxar. Vantor, одна из нескольких компаний, поставляющих американским военным и разведывательным службам снимки объектов по всему миру. Те же спутники, что снимают Землю, могут навести свои телескопы и на объекты в космосе.
Снимки китайского космоплана в более низком разрешении, показывающие общую форму аппарата, были доступны и раньше. Представитель Космических сил США рассказал о наблюдении Maxar на конференции в Южной Корее в 2024 году, но полноразмерное изображение Пентагон публиковать не стал, до этого понедельника.
Издание отмечает, что отчёт DIA почти ничего нового не сообщает о том, чем китайский аппарат занимается на орбите. С 2020 года Китай запустил четыре миссии космопланов длительностью до девяти месяцев; четвёртая находится на орбите сейчас, она стартовала в феврале. Неизвестно, есть ли у Китая один такой аппарат или несколько.
Для сравнения: у Космических сил США два X-37B, которые летают по очереди. Самая долгая из их восьми миссий на сегодня длилась два с половиной года от запуска до посадки. Американские власти публиковали фотографии X-37B, сведения о конструкции и размерах и рассказывали о нескольких экспериментах, которые аппараты выводили на орбиту, но большая часть их деятельности в космосе засекречена.
Ключевые факты
- Пентагон в понедельник обнародовал в полном разрешении снимок китайского космоплана, сделанный в 2024 году спутником Vantor (тогда Maxar), в несекретной оценке угроз в космосе от DIA.
- У аппарата дельта-крылья, створки грузового отсека, тёмный теплозащитный экран и служебный модуль с солнечными батареями; конструкция во многом копирует американский X-37B.
- С 2020 года Китай запустил четыре миссии космопланов длительностью до девяти месяцев; четвёртая стартовала в феврале и находится на орбите.
- Неизвестно, сколько таких аппаратов у Китая; отчёт DIA почти ничего нового об их работе на орбите не сообщает.
- У Космических сил США два X-37B, самая долгая из восьми миссий длилась два с половиной года; большая часть их деятельности засекречена.
Почему это важно
Впервые публике доступен полноразмерный снимок китайского космоплана: раньше были лишь изображения в низком разрешении с общей формой аппарата. Снимок подтверждает, что китайская конструкция во многом повторяет X-37B. При этом, по оценке издания, нового о том, что аппарат делает на орбите, отчёт DIA почти не добавляет.
Кому это важно
Тем, кто следит за военно-космическими программами и орбитальной разведкой, а также интересуется коммерческой спутниковой съёмкой: пример показывает, что спутники наблюдения Земли, которые поставляют снимки американским военным и разведке, могут наводиться и на объекты в космосе. К ИИ сюжет прямого отношения не имеет.
Как это применить
Практического применения нет, это новость для общего понимания. Её можно использовать как контекст: Китай запустил четыре миссии космопланов с 2020 года, а у США два X-37B летают по очереди, причём самая долгая из восьми американских миссий длилась два с половиной года.
Можно ли доверять
Снимок опубликован Пентагоном в несекретной оценке DIA, а описание аппарата и вывод о копировании X-37B, это выводы самого издания Ars Technica, не цитаты официальных лиц. Источник не называет китайский аппарат и не приводит реакции Китая, Пентагона или Vantor.
Риски и подводные камни
Источник не указывает ни разрешения снимка, ни расстояния, ни точной даты съёмки; календарная дата «понедельника» и год февральского запуска тоже не названы. Назначение китайского аппарата неизвестно, а число таких аппаратов в распоряжении Китая публично не установлено. Большая часть деятельности X-37B засекречена, поэтому сравнение двух программ неполное.