Vesuvius Challenge присудила $50 тыс. за первые буквы свитка PHerc. 306B

Vesuvius Challenge объявила о присуждении приза First Letters Prize в $50 тыс. за свиток PHerc. 306B. Свиток засыпало при извержении Везувия в 79 году н. э., его раскопали в 1750-х, а в прошлом году просканировали на микро-КТ; до сих пор никто не мог прочитать, что в нём написано. Приз достался Лиаму Уорнеру и Николе Бодилл, которые проявили чернила и восстановили читаемый текст. Организаторы рассмотрели 25 заявок сообщества по этому свитку (PHerc. 306), и по их словам, процесс присуждения оказался необычно трудным.

PHerc. 306 разломан на две части: PHerc. 306A и PHerc. 306B. Раньше было неизвестно, какая из них верхняя, а какая нижняя часть исходного свитка. Благодаря найденным чернилам и ориентации письма организаторы теперь утверждают: 306B, верхняя часть, а меньшая 306A, нижняя. Раз в 306B чернила найдены, вторую часть стало ещё ценнее сканировать и виртуально разворачивать. Сам свиток хранится в Национальной библиотеке Неаполя примерно в 10 км от места раскопок на Вилле папирусов в Геркулануме.

Условие приза: 10 читаемых символов на площади 4 см². Несколько заявок на ту же область свитка подошли вплотную, восстановив последовательности из 7, 8 и даже 9 символов. Организаторы отдельно поблагодарили этих участников: The Gold Panners, Grilli Security Research Team, Matteo Bulloni, Clovis Hublin, TAUIL-Abd-Elilah, Ben Kyles and Colleagues, Les Copronautes и Doom Scrollers. Сегмент лежит глубоко внутри плотных витков свитка, который сильно деформирован и сжат, для геркуланумских папирусов это типично, ведь они пережили экстремальные температуры при извержении.

Последовательность τοδιαυτο фигурировала в нескольких заявках почти месяц, но то, что следовало за ней, было слишком слабым и неопределённым, чтобы палеографы пришли к согласию. Знаки сразу после τοδιαυτο читали то как мю, то как ню. В изображении Лиама и Николы читаемость заметно улучшилась, и впервые команда папирологов согласилась на чтении αι. В маюскульном письме Μ, Ν и ΑΙ часто выглядят очень похоже, и путаница между ними встречалась ещё в древности при переписывании рукописей. Решающей деталью стала средняя черта второй альфы: она поднимается по диагонали от низа левого наклонного штриха, как и в первой альфе; заявка победителей впервые сделала эту черту видимой.

После этого чтение τὸ δι᾽ αὑτὸ αἱρ̣ε̣τ̣όν̣ («то, что желанно само по себе») становится, по словам авторов статьи, очень правдоподобным, на это и указывала в своей заявке Никола. У выражения есть параллели у Аристотеля и Секста Эмпирика, а похожий оборот встречается в этическом трактате Филодема «О гневе», где речь идёт о «безумии тех, кто считает это величайшим благом и стремится к этому как к чему-то, достойному желания самого по себе» (перевод Д. Армстронга и М. Маккоскера). В эпикурейском контексте τὸ δι᾽ αὐτὸ αἱρετόν, как пишут авторы, должно относиться только к благу и удовольствию.

О методе. Сегмент (поверхность внутри 3D-скана) построен инструментом GrowPatch из VC3D на предсказаниях поверхности m7, выпущенных командой Vesuvius Challenge. Начальную точку выбрали на линии, найденной при просмотре витков, полученных публичным spiral-fitter. Итоговое обнаружение чернил, произведение выходов двух моделей, так что пиксель считается чернилами, только если согласны обе. Первая, публичная TRACE v3B (Jashanjot Singh Gill и Nhat Nam Tran). Вторая, A-hn, собственная модель Лиама и Николы, дообученная на основе v8-in Юссефа Надера (ею же нашли первые буквы в PHerc. 1447). A-hn, среднее трёх запусков по 600 шагов; половина обучающих данных, разметка Надера по PHerc. 1447, половина, машинная разметка, полученная усреднением четырёх публичных моделей на других участках PHerc. 0306B, с дополнительным штрафом за пометку чистого папируса как чернил.

Лиам Уорнер, фриланс-разработчик и консультант из северной Англии (видеоигры, здравоохранение, телевещательные технологии); он хотел внести пару оптимизаций, но, имея свободную RTX 4090, попробовал обнаружение чернил. Никола Бодилл из Австралии, студент магистратуры Сиднейского университета с бакалавром по латыни и древнегреческому, работает над критическим изданием гандхарской буддийской рукописи на берёсте; с 2023 года вручную делает чернильную разметку для обучения моделей, а в 2025 году представила доклад о своём подходе на Международном конгрессе папирологов.

Дальше: остаются ещё 20 отсканированных свитков, на которых пока не нашли достаточно читаемого текста и по которым можно получить First Letters Prize. PHerc. 306B организаторы называют одним из лидеров в гонке за Гран-при, $800 000 первой команде, которая виртуально развернёт и прочитает 70% целого свитка при минимальном участии человека. Заявки уже были по 13 другим свиткам (кроме PHerc. 306B и PHerc. 0343 Эрвина Нивлаара, тоже призовой работы), но ни одна пока не дотянула до приза. Организаторы считают, что надёжное обнаружение чернил на сканах с разрешением 8-9 мкм, которые относительно практично и недорого получать, откроет остальную геркуланумскую коллекцию.

Ключевые факты

Vesuvius Challenge присудила $50 тыс. (First Letters Prize) Лиаму Уорнеру и Николе Бодилл за свиток PHerc. 306B после рассмотрения 25 заявок по этому свитку.
Прочитана последовательность τοδιαυτο и следующие за ней αι; чтение τὸ δι᾽ αὑτὸ αἱρετόν («то, что желанно само по себе») названо очень правдоподобным.
Ink-модель получена перемножением выходов публичной TRACE v3B и собственной A-hn, дообученной из v8-in Юссефа Надера; код и данные открыты.
Несколько соперников дошли до 7-9 символов при цели в 10 символов на 4 см², прежде чем победили Уорнер и Бодилл.
Осталось 20 свитков, подходящих для First Letters Prizes; PHerc. 306B теперь один из лидеров на Гран-при в $800 000 за разворот и чтение 70% свитка.

Почему это важно

Это первый читаемый текст из PHerc. 306: две тысячи лет, с извержения 79 года, никто не знал, что написано в свитке. Находка также позволила определить порядок частей: 306B, верхняя часть, 306A, нижняя, что повышает ценность сканирования меньшей части. Организаторы считают, что результат делает PHerc. 306B одним из лидеров на Гран-при в $800 000 и приближает чтение остальной геркуланумской коллекции, если удастся надёжно находить чернила на более доступных сканах 8-9 мкм.

Кому это важно

Папирологам и классическим филологам, которые следят за новыми текстами из Геркуланума. Специалистам по машинному обучению и компьютерному зрению: пример того, как объединение моделей и дообучение на собственной разметке решает задачу обнаружения чернил. Участникам Vesuvius Challenge, выбирающим свиток для работы: осталось 20 свитков, подходящих для First Letters Prizes.

Как это применить

Код опубликован на GitHub (SirProdigle/pherc0306b-first-letters), данные, на Hugging Face (Prodigle/pherc0306b-first-letters), так что результат можно воспроизвести и развивать. Рецепт для других свитков, как он описан: построить сегмент в VC3D (GrowPatch на предсказаниях поверхности m7), выбрать начальную точку по линии из spiral-fitter, затем перемножить выходы двух моделей обнаружения чернил (TRACE v3B и A-hn), чтобы оставить только пиксели, на которых они согласны. Приз за новые находки, First Letters Prize на ещё 20 свитках.

Можно ли доверять

Источник, собственное объявление организаторов Vesuvius Challenge, они же и присуждают приз; независимых проверок в тексте нет. Прочтение αι подтвердила команда папирологов организаторов, причём впервые единодушно, а ранее знаки читали то как мю, то как ню. Расширенное чтение τὸ δι᾽ αὑτὸ αἱρετόν названо лишь «очень правдоподобным», а не доказанным. Сколько именно символов прочитано в победившей заявке, в тексте не сказано; не сказано и о том, что означает окружающий текст свитка и кто его автор: Филодем приведён только как параллель для выражения.

Риски и подводные камни

Метод пока подтверждён на одном сегменте внутри сильно деформированного свитка; организаторы сами называют процесс присуждения необычно трудным. Знаки в греческом маюскульном письме легко спутать (Μ, Ν и ΑΙ), поэтому чтение зависит от качества изображения чернил. Заявки по 13 другим свиткам ещё не набрали на приз, а для масштабирования нужно надёжное обнаружение чернил на сканах 8-9 мкм, это пока цель на будущее. Сроков получения Гран-при источник не называет.

«К счастью, мне удалось напасть на золотую жилу, и благодаря неустанным усилиям Николы мы постепенно улучшали качество нашего сегмента, модели обнаружения и прочтения.»

— Лиам Уорнер, один из победителей First Letters Prize