DeepSeek, ByteDance и Alibaba строят дата-центры в Уланчабе

В городе Уланчаб (провинция Внутренняя Монголия, около 1,5 млн жителей, в двух часах езды на поезде от Пекина) с 2016 года открыто или начато строительством почти 100 дата-центров. По данным исследовательской записки Goldman Sachs, опубликованной на прошлой неделе, китайские компании заявили о проектах суммарной мощностью 12,5 гигаватт, причём более 70% этих обязательств объявлены за последний год, это один из самых быстрорастущих кластеров вычислительных мощностей в Азии. Для сравнения: проект Stargate компании OpenAI стоимостью $500 млрд по завершении достигнет лишь 10 гигаватт.

Уланчаб привлекает компании по нескольким причинам. Город расположен на возвышенности Внутримонгольского плато с долгими холодными зимами, что снижает затраты на охлаждение дата-центров. Он относительно близко к Пекину, поэтому данные передаются в густонаселённые регионы Китая с минимальной задержкой. А главный фактор, цена: электричество в Уланчабе дешевле, чем почти везде в Китае, благодаря росту ветровой и солнечной энергетики вместе с обильными запасами угля.

Важная деталь, кто именно строит эти дата-центры. Впервые китайские ИИ-компании делают крупные инвестиции в собственную инфраструктуру, а не арендуют вычислительные мощности у облачных провайдеров. По имеющимся сведениям, DeepSeek строит в Уланчабе крупный дата-центр; то же самое делают ByteDance, Alibaba и Xiaohongshu. Годами китайские ИИ-компании тратили на физическую инфраструктуру заметно меньше, чем их американские коллеги, хотя разрабатывали популярные модели с впечатляющими возможностями, бум дата-центров в Уланчабе говорит о том, что они наконец начинают догонять.

Главная проблема региона, вода. Уланчаб получает лишь около 14 дюймов (примерно 356 мм) осадков в год, это уровень засушливости, сопоставимый с Денвером. Местные власти уже испытывают трудности с обеспечением жителей водой ещё до запуска большинства запланированных дата-центров. В прошлом месяце местная водная компания была вынуждена каждую ночь на семь часов отключать несколько водопроводных станций, чтобы справиться с пиковым спросом. По данным местной метеослужбы, дата-центрам требуется дополнительная вода для охлаждения лишь два месяца в году, но всё новое строительство всё равно может создать серьёзную экологическую нагрузку на регион.

Внутренняя Монголия была хабом дата-центров ещё за десятилетие до нынешнего ИИ-бума. Huawei построила там первый дата-центр в 2016 году, Apple, тремя годами позже. В 2021 году регион стал одним из основных узлов общенационального государственного проекта «Восток данных, Запад вычислений» (Eastern Data, Western Compute), нацеленного на строительство дата-центров в западных внутренних районах Китая. Долгое время недостатком была высокая задержка при передаче данных в населённые восточные регионы, из-за чего такие центры использовались в основном для резервного хранения, пока с приходом ИИ в 2022 году не выяснилось, что удалённые дата-центры хорошо подходят для обучения моделей, где задержка менее критична: «С подъёмом ИИ в 2022 году пришло понимание, что эти удалённые дата-центры можно эффективно использовать для обучения моделей», говорит Эндрю Стоколс, профессор Университета управления Сингапура, изучающий вычислительную инфраструктуру Китая. Кроме того, два выделенных оптоволоконных кабеля, построенные в 2017 и 2019 годах, сократили среднюю задержку до менее пяти миллисекунд, этого достаточно и для инференса в реальном времени.

По словам Стоколса, в отличие от других китайских хабов дата-центров, рост Уланчаба обусловлен скорее коммерческим спросом, чем государственными инвестициями: китайские ИИ-стартапы вроде DeepSeek, Moonshot AI и Zhiput AI привлекли достаточно платящих пользователей внутри страны, чтобы обосновать создание инференс-дата-центров рядом с ними.

Власти Китая заинтересованы в дата-центрах Внутренней Монголии ещё по одной причине, они помогают поглощать избыток возобновляемой энергии в стране. Дэмиен Ма, директор исследовательского центра Carnegie China (Сингапур), отмечает, что регионы Китая с наибольшим объёмом неиспользуемой возобновляемой энергии одновременно лидируют и по числу построенных дата-центров. В этом контексте один из крупнейших китайских производителей ветротурбин, компания Envision, объявила в этом месяце о строительстве в Уланчабе дата-центра мощностью 2 гигаватта, напрямую подключённого к собственным чистым энергомощностям компании.

Но эксперты предупреждают, что рассматривать сочетание ИИ-дата-центров и возобновляемой энергетики в Китае как идеальную историю, слишком простое объяснение. По исследованию Стоколса, около 37% электричества в Уланчабе всё ещё вырабатывается из угля: поскольку дата-центры должны работать круглосуточно, операторы традиционно предпочитают ископаемое топливо за его надёжность. «Внутренняя Монголия долгое время была китайской Западной Вирджинией. Это угольный край», говорит Ма. Регион стремится заменить уголь ветром и солнцем, но пока неясно, как быстро пойдёт этот переход и как далеко он зайдёт. «Через три года, возможно, регион будет полностью обеспечен возобновляемой энергией», говорит Ма.

Ключевые факты

• Уланчаб (Внутренняя Монголия): почти 100 дата-центров открыто или начато строительством с 2016 года, заявленная мощность проектов, 12,5 гигаватт, что больше, чем у проекта Stargate OpenAI (10 ГВт при бюджете $500 млрд).
• По имеющимся сведениям, DeepSeek, ByteDance, Alibaba и Xiaohongshu впервые массово строят собственную инфраструктуру вместо аренды мощностей у облачных провайдеров.
• Более 70% из заявленных 12,5 гигаватт мощности анонсированы всего за последний год, по данным исследовательской записки Goldman Sachs.
• Регион страдает от острого дефицита воды: местная компания вынуждена была на семь часов каждую ночь отключать водопроводные станции, чтобы справиться с пиковым спросом.
• Около 37% электричества в Уланчабе всё ещё производится из угля, несмотря на рост ветровой и солнечной генерации в регионе.

Почему это важно

История фиксирует смену модели: китайские ИИ-компании годами тратили на физическую инфраструктуру заметно меньше американских конкурентов, полагаясь на аренду облачных мощностей. Массовое строительство собственных дата-центров в Уланчабе, сигнал, что Китай переходит от «съёма» вычислений к их «владению» в масштабе, сопоставимом с крупнейшими проектами США: заявленные 12,5 гигаватт мощности в одном городе превышают итоговые 10 гигаватт флагманского проекта OpenAI Stargate стоимостью $500 млрд.

Кому это важно

Материал важен инвесторам и аналитикам, следящим за гонкой вычислительных мощностей между США и Китаем, специалистам по энергетике и климату, оценивающим нагрузку дата-центров на региональные ресурсы, а также тем, кто изучает стратегии китайских ИИ-компаний (DeepSeek, ByteDance, Alibaba, Xiaohongshu) в развитии собственной инфраструктуры.

Как это применить

Кейс Уланчаба показывает конкретную формулу выбора площадки для дата-центра при дефиците бюджета на охлаждение и передачу данных: холодный климат снижает расходы на охлаждение, близость к Пекину и выделенные оптоволоконные линии (латентность менее 5 мс) решают проблему задержки, а дешёвая энергия, главный экономический стимул. Это ориентир для тех, кто анализирует, где в мире дальше будут концентрироваться крупные ИИ-вычисления.

Можно ли доверять

Материал, выпуск редакционной колонки Wired «Made in China» (авторы Зейи Ян и Луиз Мацакис), опирается на исследовательскую записку Goldman Sachs и цитаты двух именованных экспертов: Эндрю Стоколса (профессор Университета управления Сингапура) и Дэмиена Ма (директор Carnegie China). Ключевые цифры, с указанием источника. Утверждение о строительстве дата-центра именно DeepSeek подано с оговоркой «по имеющимся сведениям» (reportedly), это не подтверждённый официально факт.

Риски и подводные камни

Главный риск, вода: Уланчаб по засушливости сопоставим с Денвером (около 14 дюймов осадков в год), а местные власти уже отключают водоснабжение по ночам ещё до ввода в строй большинства заявленных проектов. Второй риск, энергетика: несмотря на нарратив о возобновляемой энергии, около 37% электричества в регионе по-прежнему из угля, и сроки перехода на чистую генерацию не определены даже экспертами. Наконец, часть заявленных мощностей (включая проект DeepSeek) не имеет подтверждённых сроков или итоговой ёмкости, это планы и сообщения, а не завершённые объекты.

«Внутренняя Монголия долгое время была китайской Западной Вирджинией. Это угольный край.»

— Дэмиен Ма, директор Carnegie China