CEO Fiora5: доверие, главный барьер входа в чиповый бизнес
Издание Siliconimist поговорило с Дарианом Домокосом, CEO и сооснователем европейского стартапа Fiora5, который разрабатывает и лицензирует процессорные ядра (IP) на архитектуре RISC-V. По словам Домокоса, самым трудным в запуске чиповой компании оказалась не инженерия, а доверие: нужно было убедить рынок, что два малоизвестных инженера из Румынии (имя второго сооснователя в материале не названо) способны построить работающий процессор. Беседа началась с этой темы, а затем перешла к политике вокруг цепочек поставок, к тому, почему Домокос сознательно обходит дата-центры на своём пути к рынку (само объяснение в текст интервью не попало), и к тому, что он читает, чтобы расти дальше.
Первая из трёх главных тем интервью, как побеждать с RISC-V. Домокос и его собеседник обсудили открытые наборы инструкций для процессоров и то, как на них строить бизнес-модель. Закрытые архитектуры вроде Arm пока сохраняют преимущество, но, как отмечается в материале, из-за того как быстро меняется мир средств проектирования электроники (EDA) и сама архитектура чипов, открытые решения сейчас переживают подъём: по мере того как всё больше отрасли строится на них и принимает их, запускается самоусиливающийся цикл (похожую тенденцию ведущий подкаста ранее обсуждал с другим гостем, Дэниелом Шульцем, в восьмом эпизоде The Siliconimist). Само преимущество Arm, по словам Домокоса, не в наборе инструкций как таковом, а в зрелости экосистемы вокруг него, инструментарии разработки, отладка, интеграция и сорок лет наработанных программистских привычек. Он сформулировал это так: «У тебя может быть по-настоящему отличное RISC-V-ядро, но без вспомогательного программного обеспечения его сложнее интегрировать». Ключевой сдвиг для RISC-V, по оценке Домокоса, стандартизация RVA23: он назвал её самым крупным шагом, который сделала организация RISC-V International.
Вторая тема, суверенитет через цепочку поставок. Сдвиги в глобальных цепочках поставок и меняющийся геополитический климат подталкивают развитие RISC-V ещё быстрее: открытый исходный код здесь равнозначен суверенитету, раз архитектурой не владеет одна конкретная компания, у государств меньше рычагов, чтобы её контролировать или скомпрометировать. На фоне противостояния США и Китая Евросоюз решил, что ему тоже нужен больший суверенитет над собственными чипами. Вместо того чтобы делать ставку на одну из двух сторон, ЕС пытается построить локальную экосистему. Согласно материалу, Европа не заменит всю цепочку поставок целиком и не будет её контролировать, и, в отличие от Китая, реалистично это признаёт; вместо этого, контролируя отдельные критичные звенья, она покупает себе стратегическую свободу манёвра на будущее. Эту стратегию описывают через отрицание: это не логика взаимного гарантированного уничтожения (MAD), не курс на полную самодостаточность и не ленинские «командные высоты экономики», к этим двум последним подходам, по мысли материала, ближе как раз США и Китай. Больше это похоже на встраивание в глобальные цепочки создания стоимости: специализироваться на отдельных участках и участвовать в общей цепочке, чтобы получить безопасность и стать незаменимым, и, как замечает автор, это заодно неплохой карьерный совет. Fiora5, по словам Домокоса, пользуется этим трендом: ЕС инвестирует в стартапы, которые поддерживают разные звенья полупроводниковой отрасли.
Третья тема, агентность как форма компенсации. На перегретом рынке технических кадров, где компенсационные пакеты постоянно растут, молодому стартапу вроде Fiora5 сложно переманивать высококлассных специалистов одной зарплатой. Поэтому Fiora5 даёт инженерам-основателям опционы на акции, то есть агентность плюс капитал. По мнению Домокоса, больше ответственности и больше контроля над своей работой сами по себе привлекают и мотивируют людей: молодой талантливый инженер может предпочесть стартап, у которого просто нет ресурсов на микроменеджмент, крупной компании. А рост на раннем этапе карьеры, отмечает он, окупается в долгосрочной перспективе.
На вопрос, что он читает и какой ресурс для обучения считает лучшим, Домокос назвал книгу Марии Конниковой The Confidence Game (дословно «игра на доверии»), о мошенниках и о том, почему им верят; интерес к теме у него идёт из более раннего увлечения социальной инженерией, а само знание он считает полезным для основателя стартапа: понимать, что на самом деле движет людьми по ту сторону стола переговоров. Тем самым разговор возвращается к его исходному тезису о доверии: по мысли Домокоса, основать компанию, это «игра на доверии» в честном смысле слова, нужно заставить людей поверить во что-то прежде, чем это станет правдой, а затем действительно сделать это правдой. Из технических материалов он назвал своим «граалем обучения» лекции по компьютерной архитектуре Онура Мутлу из ETH Zürich, бесплатно доступные на YouTube. Также он читает Дилана Пателя, издание SEMIVISION, Марио Габриэле, EE Times и Tom's Hardware. В конце сентября Домокос будет в США на RISC-V Summit, а в первом квартале Fiora5 планирует привлечь раунд финансирования большего размера.
Ключевые факты
- Дариан Домокос, CEO и сооснователь Fiora5, европейского стартапа, который разрабатывает и лицензирует процессорные ядра на архитектуре RISC-V; по его словам, труднее всего в запуске компании было не инженерное дело, а доверие, убедить рынок, что два малоизвестных инженера из Румынии способны построить процессор.
- Преимущество Arm перед RISC-V, по оценке Домокоса, не сама архитектура, а зрелость экосистемы вокруг неё: инструменты, отладка, интеграция и сорок лет наработанных программистских привычек; ключевым сдвигом для RISC-V он назвал стандартизацию RVA23.
- ЕС строит суверенитет над чипами не через попытку заменить или проконтролировать всю цепочку поставок целиком (в отличие от Китая, ЕС реалистично оценивает свои возможности здесь), а через встраивание в глобальную цепочку создания стоимости, специализацию на критичных звеньях, которая делает страну незаменимой; Fiora5 пользуется этим трендом через инвестиции ЕС в полупроводниковые стартапы.
- Не имея возможности тягаться зарплатами на перегретом рынке технических кадров, Fiora5 даёт инженерам-основателям опционы на акции, агентность плюс капитал в компании.
- Домокос читает книгу Марии Конниковой The Confidence Game (о мошенниках и о том, почему им верят) и называет лекции Онура Мутлу по компьютерной архитектуре (ETH Zürich, YouTube) своим «граалем обучения»; в конце сентября он будет в США на RISC-V Summit, а Fiora5 в первом квартале планирует привлечь раунд финансирования большего размера.
Почему это важно
Материал даёт редкий взгляд изнутри на то, что на самом деле тормозит выход на рынок нового кремниевого стартапа, и это не инженерная задача, а доверие: убедить клиентов, инвесторов и партнёров, что никому не известная команда способна сделать работающий процессор. Заодно интервью формулирует две важные для отрасли идеи: преимущество Arm перед RISC-V, это не технология, а сорок лет наработанной экосистемы инструментов, а стратегия ЕС по чиповому суверенитету, это не попытка построить всё самим, а расчётливая специализация на отдельных звеньях цепочки поставок. Обе идеи звучат в момент, когда стандарт RVA23 и промышленная политика ЕС в сфере полупроводников, активно обсуждаемые в отрасли темы.
Кому это важно
Основателям аппаратных и чиповых стартапов вне традиционных хабов вроде Кремниевой долины или Тайваня, как пример того, что репутационный барьер на входе реален и его приходится закрывать отдельно от инженерной работы. Инженерам, которые выбирают между оффером в крупной компании и стартапом, как иллюстрация того, чем небольшие компании компенсируют разницу в зарплате. Тем, кто следит за развитием архитектуры процессоров и RISC-V как альтернативы Arm. И тем, кто интересуется промышленной политикой ЕС в микроэлектронике и логикой суверенитета через встраивание в цепочку поставок, а не через её полную замену.
Как это применить
Для основателей аппаратных стартапов: работу над доверием к себе и к команде стоит планировать так же осознанно, как инженерную работу, Домокос в этой связи называет книгу Марии Конниковой The Confidence Game, о мошенниках и о том, почему им верят. Для тех, кто хочет разобраться в архитектуре процессоров с нуля, бесплатные лекции Онура Мутлу по компьютерной архитектуре (ETH Zürich, YouTube), свой «грааль обучения», по выражению Домокоса. Чтобы следить за отраслью так же, как он, его список источников: Дилан Патель, издание SEMIVISION, Марио Габриэле, EE Times и Tom's Hardware. Для небольших инженерных команд, которые не могут перебить зарплаты крупных игроков, рабочий пример компенсации: опционы на акции для инженеров-основателей вместо гонки зарплат. Для тех, кто предметно следит за RISC-V, ориентир на стандарт RVA23 как индикатор зрелости экосистемы, а не просто ещё один документ спецификации.
Можно ли доверять
Материал, дружественное интервью нишевого издания Siliconimist с самим CEO разбираемой компании, а не независимое расследование: оценки про RISC-V, Arm и стратегию ЕС, это точка зрения Домокоса и интервьюера, поданная как их совместный разбор, а не проверенный редакцией факт. Проверяемых цифр в тексте почти нет: сумма и оценка нового раунда Fiora5 не названы, сказано лишь, что раунд будет «больше»; год визита на RISC-V Summit и год привлечения раунда не указаны; имя второго сооснователя не приводится вовсе. Утверждение про RVA23 как «крупнейший шаг RISC-V International» прямо помечено как личная оценка Домокоса, а не консенсус отрасли. Читать материал стоит как позицию основателя стартапа о своей нише и своей компании, а не как независимую экспертизу.
Риски и подводные камни
Всё в материале, самопрезентация основателя молодой компании: ни продукт, ни клиенты, ни выручка, ни размер команды Fiora5 не описаны и не проверяются независимо. Ставка на опционы вместо рыночной зарплаты несёт обычный для раннего стартапа риск: если Fiora5 не вырастет и не закроет анонсированный «больший» раунд, доля в капитале может не окупить разницу в зарплате для тех, кто соглашается на неё вместо оффера покрупнее. Стратегия ЕС на специализацию, а не на полную замену цепочки поставок, работает только в мире, где глобальная торговля критичными компонентами остаётся относительно открытой; при дальнейшем ужесточении противостояния США и Китая Европу может вынудить выбирать сторону, и тогда ставка на «незаменимость через участие» перестанет работать так, как описано в интервью. Наконец, открытость набора инструкций RISC-V сама по себе не закрывает те сорок лет отставания в инструментах и отладке, о которых говорит сам Домокос: RVA23, шаг к стандартизации, а не доказательство того, что разрыв с Arm уже преодолён.
«У тебя может быть по-настоящему отличное RISC-V-ядро, но без вспомогательного программного обеспечения его сложнее интегрировать.»
— Дариан Домокос, CEO и сооснователь Fiora5