Учительница возродила Backyard Baseball, наняв частного детектива
Линдси Барнетт, учительница второго класса из пригорода Чикаго, в детстве обожала компьютерную игру Backyard Baseball из серии Backyard Sports, эти игры в 1990-х выпускала студия Humongous Entertainment (известна также детской серией Putt-Putt), построенные на движке SCUMM. После череды корпоративных слияний и перепродаж права на франшизу оказались в юридическом подвешенном состоянии, а исходный код игр был утрачен.
Барнетт несколько лет пыталась разыскать актуальных владельцев прав на Backyard Sports. Когда обычные попытки не помогли, она наняла частного детектива, чтобы найти нужных людей и компании. В начале 2023 года эти усилия увенчались успехом, она получила лицензию на франшизу.
После этого Барнетт основала компанию Playground Productions и стала её гендиректором, оставив работу учителя. Студия заключила партнёрство с командой разработчиков из Питтсбурга, которой предстояло не столько переиздать, сколько фактически воссоздать игру: поскольку исходный код был утрачен, разработчики не стали использовать готовый эмулятор вроде ScummVM, а написали собственный интерпретатор SCUMM и накладывали бинарные патчи прямо на оригинальный исполняемый файл игры, это позволило добавить современные функции вроде steam-достижений и таблиц лидеров, сохранив оригинальные игровые ресурсы.
Ремастер Backyard Baseball '97 вышел в Steam в 2024 году. В 2025 году студия портировала ещё четыре игры серии, Backyard Soccer, Backyard Basketball, Backyard Football и Backyard Hockey. 9 июля 2026 года вышла новая полноценная версия Backyard Baseball, на Steam, Xbox Series, PlayStation 5 и Nintendo Switch.
Статья The New York Times, давшая повод для обсуждения на Hacker News, не раскрывает подробностей финансирования проекта, упоминаются лишь безымянные «частные инвесторы», без деталей о суммах или условиях сделки. Цена новой игры в Steam, $40; часть игроков и обозревателей сочла эту цену завышенной для ностальгической покупки, а первые отзывы на релиз были во многом негативными, жаловались на баги и ощущение недоделанности.
Ключевые факты
- Линдси Барнетт, учительница второго класса из пригорода Чикаго, наняла частного детектива, чтобы найти правообладателей заброшенной серии игр Backyard Sports.
- В начале 2023 года она получила лицензию на франшизу, основала студию Playground Productions и стала её гендиректором, оставив преподавание.
- Исходный код оригинальных игр был утрачен: разработчики из Питтсбурга воссоздали Backyard Baseball через собственный интерпретатор SCUMM и бинарные патчи к оригинальному исполняемому файлу, а не через готовый эмулятор.
- Ремастер Backyard Baseball '97 вышел в Steam в 2024 году, в 2025-м студия портировала ещё четыре игры серии (Soccer, Basketball, Football, Hockey).
- 9 июля 2026 года вышла новая версия Backyard Baseball на Steam, Xbox Series, PlayStation 5 и Nintendo Switch по цене $40; часть игроков сочла цену завышенной, первые отзывы указывали на баги.
Почему это важно
Это история не про технологии искусственного интеллекта, а про то, как один человек-энтузиаст, а не корпорация, самостоятельно вернул к жизни давно списанную студией-владельцем франшизу: пройдя путь от юридического розыска правообладателей до найма частного детектива, бывшая школьная учительница спасла игру своего детства, исходный код которой к тому же был утрачен.
Кому это важно
В первую очередь, геймерам поколения 1990-х-2000-х, выросшим на серии Backyard Sports, а также независимым разработчикам и небольшим издателям, которым интересно, как выкупаются права на давно заброшенные франшизы и что происходит, если исходники игры физически не сохранились.
Как это применить
Прямого технологического или бизнес-рецепта здесь нет, это личная история одного человека. Практический урок из неё: реанимация давно заброшенной франшизы требует не столько технической экспертизы, сколько многолетнего юридического розыска прав и переговоров, а при утере исходного кода игру приходится не портировать, а буквально реконструировать бинарными патчами поверх старого исполняемого файла.
Можно ли доверять
Оригинальная статья The New York Times закрыта платным доступом (получить текст напрямую не удалось, HTTP 403), поэтому пересказ собран по вторичным источникам, материалам GameSpot, Yahoo, Fansided, National Today, и обсуждению на Hacker News, где совпадающие детали (имя Барнетт, найм детектива, лицензия начала 2023 года, хронология релизов 2024-2026) подтверждаются независимо друг от друга.
Риски и подводные камни
Статья и вторичные источники не раскрывают, кто именно и на каких условиях профинансировал проект, упоминаются лишь безымянные «частные инвесторы», что вызвало вопросы у комментаторов на Hacker News. Кроме того, новая версия Backyard Baseball по цене $40 получила критику за завышенную стоимость и жалобы на баги и ощущение сырости на старте продаж.