Skyroot Aerospace вывела в космос первую частную ракету Индии Vikram-1
В субботу индийская частная компания Skyroot Aerospace провела дебютный пуск своей ракеты Vikram-1, первого в Индии полностью коммерческого орбитального носителя. Старт состоялся с главного индийского космодрома на острове Шрихарикота у юго-восточного побережья страны, в Бенгальском заливе, в 1:35 ночи по восточному времени США (06:35 по Гринвичу), в Индии в это время был полдень. Пуск отложили более чем на полчаса из-за технической неполадки, обнаруженной в последний момент, после чего обратный отсчёт возобновили и запустили твердотопливный двигатель первой ступени.
По размеру Vikram-1 скромнее крупных индийских ракет-носителей: высота около 22 метров (72 фута), грузоподъёмность, до 350 килограммов (770 фунтов) на низкую околоземную орбиту. Это делает Vikram-1 несколько крупнее ракеты Electron компании Rocket Lab, самого успешного в мире специализированного носителя малых спутников.
Полёт прошёл без серьёзных проблем. Три твердотопливные ступени отработали последовательно, разогнав ракету до края атмосферы, затем включилась небольшая четвёртая ступень на жидком топливе с двигателем, изготовленным методом 3D-печати, и разогнала аппарат до орбитальной скорости, около 17 000 миль в час (примерно 27 000 км/ч). Бортовые камеры вели прямую трансляцию всех этапов полёта.
Единственный нештатный момент возник при отделении отработавшей третьей ступени от четвёртой: третья ступень, судя по кадрам, какое-то время оставалась рядом с четвёртой, а не отходила на большее расстояние, как ожидалось. Тем не менее это не помешало миссии, четвёртая ступень успешно вывела аппарат на орбиту высотой около 450 километров (280 миль) с наклонением 60 градусов к экватору, что почти точно совпало с предполётными расчётами Skyroot Aerospace. Выход на орбиту подтвердили и данные слежения американских военных.
Индийские официальные представители космической отрасли назвали запуск «грандиозным успехом».
Ключевые факты
- Skyroot Aerospace впервые в Индии успешно запустила полностью частную коммерческую ракету Vikram-1
- Ракета высотой около 22 метров способна выводить до 350 кг на низкую орбиту, крупнее ракеты Electron компании Rocket Lab
- Старт прошёл с космодрома на острове Шрихарикота в Бенгальском заливе с задержкой более получаса из-за технической неполадки
- Ракета вышла на орбиту высотой около 450 км с наклонением 60 градусов, почти точно по расчётам, что подтвердили и данные слежения ВС США
- Единственная нештатная деталь полёта, отработавшая третья ступень не сразу отошла от четвёртой при разделении, но на результат это не повлияло
Почему это важно
Vikram-1, первая индийская ракета-носитель, разработанная и запущенная полностью частной компанией на коммерческой основе, без прямого участия государственного космического агентства ISRO в самом пуске. Успешный дебют с первой попытки, редкость для новых ракетных стартапов, где большинство первых полётов заканчиваются авариями.
Кому это важно
Событие в первую очередь интересно индийской космической отрасли и рынку запусков малых спутников: Skyroot Aerospace становится конкурентом таким компаниям, как Rocket Lab, за заказы на вывод небольших аппаратов на низкую орбиту. К теме ИИ и технологий digital-продуктов запуск отношения не имеет, это инженерное достижение в ракетостроении.
Как это применить
Vikram-1 рассчитана на коммерческие заказы по выводу спутников массой до 350 кг на низкую околоземную орбиту. Компаниям, которым нужен запуск малых спутников, теперь доступен ещё один поставщик пусковых услуг помимо государственных и зарубежных частных операторов.
Можно ли доверять
Источник, материал Ars Technica с описанием полёта на основе трансляции и официальных данных Skyroot Aerospace, а достижение орбиты независимо подтверждено средствами слежения военных США. Это делает изложенные факты о параметрах орбиты надёжными.
Риски и подводные камни
Один полёт не гарантирует стабильную эксплуатацию: при разделении третьей и четвёртой ступеней наблюдалось отклонение от штатной схемы, хоть и не повлиявшее на итог. Частным ракетным стартапам обычно требуется несколько успешных пусков подряд, чтобы подтвердить надёжность носителя перед коммерческими заказчиками.