Augmental представила MouthPad, тачпад для языка вместо мыши

Augmental Technologies (Сан-Франциско), спин-офф MIT Media Lab, разрабатывает и продаёт MouthPad, компактное устройство, которое устанавливается во рту и заменяет мышь для людей с ограниченной подвижностью. Толщина устройства около 1 мм, вес около 10 г, изготавливается из стоматологической смолы по индивидуальному 3D-скану зубов пользователя, затем печатается на 3D-принтере и герметизируется.

Управление курсором происходит движениями языка о нёбо или движениями головы, на выбор пользователя. Касания языком используются для левого клика и перетаскивания, движение-«всасывание» (sip), для правого клика, поддерживаются также скролл и свайпы. Устройство подключается по Bluetooth к телефону, планшету и компьютеру и работает с macOS, Windows, Linux, iOS и Android; компаньон-приложение (macOS, Windows, iOS) позволяет настраивать чувствительность, силу клика, скорость курсора и получает обновления прошивки. Заряда хватает на 7+ часов непрерывной работы, полная зарядка занимает около 1,5 часов; аккумулятор сертифицирован по UN 38.3 и IEC 62133.

По словам компании, MouthPad уже тестировали сотни пользователей с разными формами ограниченной подвижности. На сайте приведены отзывы: пользователи говорят, что смогли самостоятельно фотографировать и снимать видео, работать за компьютером до десяти часов подряд, вернуться к игре в шахматы, отказаться от 12-дюймового ротового стилуса и в целом получить больше независимости в повседневных и рабочих задачах.

Устройство изготавливается на заказ: сначала клиент оформляет заказ онлайн (можно полностью вернуть деньги до получения стоматологического скана), затем делает интраоральный 3D-скан у своего стоматолога или в местной клинике сканирования (стоимость скана компания оценивает в $50, 150 и не покрывает её), после чего Augmental изготавливает и присылает устройство, процесс занимает около шести месяцев. Один MouthPad стоит $1400, комплект из двух устройств (для смены и увеличения времени автономной работы), $1900; страховка, FSA и HSA расходы не покрывают. Продажи и доставка, только в пределах США. К использованию допускаются совершеннолетние с достаточной подвижностью языка, хорошим состоянием полости рта, без текущего стоматологического или ортодонтического лечения и с возможностью широко открыть рот для скана.

Augmental также разрабатывает VOX, носимый микрофон (пока в статусе бета), который считывает речь через тело, чтобы пользователь мог диктовать текст, не произнося слова вслух; в паре с MouthPad он должен закрыть связку «указатель + ввод текста» без использования рук.

Ключевые факты

Augmental (MIT Media Lab, Сан-Франциско) выпустила MouthPad, съёмный тачпад во рту, заменяющий мышь для людей с ограниченной подвижностью рук
Курсор и клики управляются языком или головой: касания, левый клик, «всасывание», правый клик, плюс скролл и свайпы
Устройство печатается индивидуально по 3D-скану зубов, работает по Bluetooth со всеми основными ОС, держит заряд 7+ часов
Стоимость $1400 за одно устройство или $1900 за комплект из двух; изготовление занимает около шести месяцев, продажи только в США
В паре с MouthPad компания развивает носимый микрофон VOX для беззвучной диктовки текста

Почему это важно

MouthPad, редкий пример доведённого до продажи ассистивного устройства для людей с ограниченной подвижностью рук: большинство подобных прототипов остаются лабораторными демо, а тут готовый продукт с ценой, сертификацией аккумулятора и годовой гарантией. Компания выросла из MIT Media Lab и позиционирует себя не как разовый эксперимент, а как производителя серийной линейки устройств (MouthPad плюс микрофон VOX в разработке).

Кому это важно

В первую очередь, людям с параличом, ампутациями или другими ограничениями подвижности рук, которым нужен альтернативный способ управлять компьютером или смартфоном. Также интересно тем, кто по роду занятий подолгу работает с устройством и ищет менее нагружающий руки способ ввода, и разработчикам ассистивных технологий как ориентир по конструкции и модели продаж.

Как это применить

Заказ оформляется на сайте Augmental (полный возврат денег возможен до получения скана), дальше нужен интраоральный 3D-скан у стоматолога или сканирующей клиники (около $50, 150, отдельно от цены устройства). После этого MouthPad изготавливают под конкретного пользователя и присылают в течение примерно шести месяцев. Настройка чувствительности, силы клика и скорости курсора делается через компаньон-приложение для macOS, Windows или iOS. Продажи и доставка ограничены территорией США.

Можно ли доверять

На странице продукта приведены именные отзывы более десятка реальных пользователей о повседневном использовании устройства, компания указывает происхождение из MIT Media Lab и цитирует упоминание в Engadget ещё с 2023 года, то есть продукт находится на рынке не первый год, а не является свежим анонсом без истории.

Риски и подводные камни

Устройство недёшево ($1400, 1900) и не покрывается страховкой, FSA или HSA; ожидание изготовления, около полугода. Продажи только в США. К использованию допускаются не все: нужны совершеннолетие, хорошее состояние зубов и дёсен, отсутствие текущего ортодонтического лечения и достаточная подвижность языка. Устройство нужно снимать перед сном, нельзя есть или пить горячее с ним во рту, а грызть его запрещено, это ломает конструкцию и аннулирует гарантию.

«MouthPad превращает ваш язык в мышь для телефона.»

— Engadget, 2023